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街道を学ぶ 三州街道
三州街道（伊那街道）
穂高連峰遠望
三州街道は、信濃と三州（三河）を結ぶ街道で、伊那街道ともよばれる。中山道の塩尻宿を起点として、天竜川沿いに伊那谷を南下し下伊那の駒場・根羽を経て、三州（三河）の岡崎で東海道に合流する街道である。また、この街道は「中馬の道」ともよばれている。
中馬は、農民たちの馬による駄賃稼ぎから発展したといわれる。中山道のような本街道では、公用の荷物が優先されたほか、宿場ごとに別の馬に積み替え手数料を払わなければならなかった。これに対して、より速く安く荷傷みの少ない中馬は、重要な輸送手段となり、盛んに利用された。市内では、塩尻宿から金井・上西条を経て、善知鳥峠を越えて小野に至る街道である。この部分は、古代に制定された東山道とも一致するといわれている。下諏訪宿を起点として諏訪湖岸を北から西に廻り、天竜川沿いに南下する三州街道と辰野町で合流している。
